Nuno Guedes Vaz Pires*
O Chefs Week Rio de Janeiro nasce de uma convicção muito clara: a gastronomia, o vinho e o turismo são hoje algumas das mais poderosas formas de promover um destino. É exatamente esse o nosso objetivo: ajudar a mostrar a extraordinária riqueza gastronômica, turística e cultural do Estado do Rio de Janeiro.
Esta primeira edição representa um momento muito especial para nós. É a primeira vez que levamos o conceito do Chefs Week ao Brasil e não poderia existir palco mais inspirador. Sempre tive um enorme carinho pelo Estado do Rio de Janeiro, pela sua energia, pela beleza das suas paisagens, pela criatividade da sua gastronomia e, sobretudo, pela forma calorosa como recebe quem o visita. É um privilégio contribuir para promover um destino tão extraordinário.
Este projeto só foi possível graças à visão e ao compromisso dos nossos parceiros. Quero agradecer ao Governo do Estado do Rio de Janeiro, por meio da Secretaria de Estado de Turismo e da TurisRio, ao Turismo de Portugal, à ViniPortugal, à Câmara Municipal do Porto, ao Consulado-Geral de Portugal no Rio de Janeiro, à Câmara Portuguesa de Comércio e Indústria do Rio de Janeiro e às Prefeituras de Niterói, Areal e Maricá, que acreditaram, desde o primeiro momento, nesta iniciativa.
Ao longo de uma semana, o Chefs Week levará milhares de pessoas a descobrir o melhor que o Rio de Janeiro tem para oferecer. Grandes chefs brasileiros e portugueses irão trabalhar e valorizar extraordinários produtos rurais do Estado do Rio de Janeiro, mostrando a sua qualidade, autenticidade e diversidade. É uma forma de aproximar produtores, cozinheiros, restaurantes e consumidores, criando valor para toda a cadeia da gastronomia.
O festival estende-se muito para além dos grandes salões do Copacabana Palace. Mais de 40 restaurantes do Rio de Janeiro e de Niterói aderiram ao Chefs Week, criando menus exclusivos harmonizados com Vinhos de Portugal e inspirados nos produtos rurais do Estado. Ao mesmo tempo, a Orla Rio transforma-se num verdadeiro palco gastronômico, com ativações especiais que celebram a autêntica gastronomia portuguesa, os Vinhos de Portugal e os sabores do Rio de Janeiro, convidando cariocas e visitantes a viverem esta experiência num dos cenários mais emblemáticos do mundo.
Portugal está presente como país convidado, trazendo alguns dos seus maiores chefs, vinhos e tradições gastronômicas. Mas o verdadeiro protagonista é o encontro entre dois países que partilham uma história comum e que continuam a construir novas pontes através da gastronomia, do vinho e do turismo.
As nossas expectativas são muito elevadas. Queremos que esta primeira edição deixe uma marca no Estado do Rio de Janeiro e seja o início de uma longa história. O nosso desejo é regressar nos próximos anos e, no futuro, levar o Chefs Week a outras cidades e estados brasileiros, sempre em parceria com os territórios, valorizando os seus produtos, os seus restaurantes, os seus chefs e a sua identidade.
Acredito que esta será muito mais do que uma semana de eventos. Será uma celebração da boa mesa, da hospitalidade e da capacidade que a gastronomia tem de aproximar pessoas, promover destinos e criar oportunidades para quem vive e trabalha neles.
*Nuno Guedes Vaz Pires é fundador da Essência Company, diretor da Revista do Vinhos, publisher da revista Gula e da revista blue Travel e organizador do evento Chefs Week.
